麦積山：鑿を拒んだ崖

中国の石窟寺院にはほぼどこでも通用する経験則があり、ここでだけ完全に崩れます。雲崗は砂岩を彫る。龍門は石灰岩を彫る。どちらにも向かない岩を持つ敦煌は、描く。麦積山はそのいずれでもありません。誰も試みなかった規模で泥に造形し、しかもその理由は、参道を歩き出して最初の数メートルで目に見えます。

理由は山そのものです。

誤った岩でできた麦の山

麦積山は天水市街から南東におよそ45キロメートル、甘粛省の大半とは違って緑の濃い小隴山の谷あいに立ちます。名前は農業的で、しかも正確です。「麦積」は刈り取った麦を積み上げた山を指し、この峰は本当にそれに似た円錐形で、南西面だけが噛み取られたように切り立っています。

崖の数字は混同されやすいので分けておきます。山体は基部からの垂直高がおよそ142メートル。開削された崖面の幅はおよそ200メートル。窟は地上約10メートルから80メートルのあいだに穿たれ、その多くは20〜60メートルの帯に集中します。崖ごとに実測すると、東崖は長さ約53メートルで窟の分布は地表から37メートル、西崖は長さ約63メートルで10メートルから47メートルとされます。

もうひとつ、この立地が与えるものは湿気です。森に囲まれたこの一帯は湿潤で、地元でもっとも名高い眺めは実は像ではありません。谷に雲が滞り、峰が現れては消える「麦積煙雨」で、秦州八景の筆頭とされます。

そして地質です。すべてはここから出てきます。崖は膠結の弱い砂礫岩で、一般に第三紀のものとされます。古い中国語の記述はこれを紫褐色の水成「子母岩」と呼びますが、これは実によい野外名です。砂質の、結合の弱い基質に丸い礫が抱かれている岩、ということです。

重要な性質は二つ。第一に、掘りやすい。窟室は速く抜けますし、山にはもともと天然の空洞もありました。第二に、彫刻には致命的ですが、細部を保持できない。少しでも精密に刻めば礫が抜け、周囲の基質が崩れます。粒が親指の爪ほどもあり、しかもろくに接着していない岩に、鋭い衣文のひだや爪や瞼を残す方法はありません。

この弱さは今日まで問題であり続けています。同じ脆さゆえに崖は地震のたびに崩落し、二十世紀には崖面全体が現代工学によって固められました。古代の工人は岩と戦わなかった。岩に同意したのです。

代わりに彼らが造ったもの

回避策は一つの技法ではなく、規模に応じて選ばれる技法の一族です。

最大級の像には石胎の塑像。石工が生きた崖から体躯全体を粗いブランクとして彫り出し、その上に泥で仕上げの表面を造ります。荷重は石が、造形は泥が担います。実例が東崖大仏、第13窟です。隋代の阿弥陀三尊で観世音と大勢至を左右に配した浅い開放龕であり、その高さは測り方によって15.7、15.8、16、17メートルと諸説あります。

中小の像には木の芯。柱や棒を組み、葦、麻の繊維、藁で嵩を出し、泥をかけます。崩れやすい砂礫岩の崖の上で自重を減らすのは、美学ではなく構造の要請でした。

群像や背景には型抜きの浮塑と影塑。型から抜いて壁に貼り付けるので、千体仏の壁を千体の独立した彫像なしに埋められます。

材料の配合は徹底して地元産で、平凡と言ってよいほどです。砂、泥、麻、麦藁。しかし施工の細部は平凡ではありません。ある窟では、仏座が粗い泥と、そのあいだに意図的に挟まれた二層の礫層で築かれ、しっかりと固着していました。同じ窟で、前面の二隅に木の棒を立て、泥の中に包んで層を押さえていました。彫刻家が建築家として考えている、ということです。

雲崗でもなく、敦煌でもない理由

四大石窟を並べると、技術の論理が整理されます。雲崗と龍門はまともな岩を持っていたので彫り、その名声は石です。敦煌の礫岩は麦積山のものよりさらに悪く、だから絵画に向かい、彩塑は脇役に回りました。麦積山は悪い岩を持ちながら彫塑を選び、建築的な規模で泥に賭けました。

異名の実体はここにあります。彫刻家の劉開渠はここを「歴代を通じた一大彫塑館」と評し、その言い回しが「東方彫塑陳列館」として定着しました。ふつうは芸術性への讃辞として引かれますが、実際には技術的な袋小路の記述です。十六国から北魏、西魏、北周、隋、唐、宋、元、明、清まで、泥による塑造が一か所で途切れずに続いた。硬い彫刻に対する土地の答えが、いつも同じ答えだったからです。

しかもこの方法は移動しました。同じ基本工程は敦煌にも、金塔寺、天梯山、炳霊寺、水簾洞など甘粛の他の石窟にも見られます。ひとつの山の秘伝ではなく、地域の工房伝統だったことを示しています。

地震と、史料が実際に支えていること

麦積山についてもっとも繰り返される一文は、734年の地震が崖を二つに割った、というものです。層に分けて扱いましょう。

確かなこと。 開元二十二年（734年）、秦州を大地震が襲いました。史書は地鳴りの音、丘が谷になったこと、官舎と民家がことごとく壊れたこと、地が裂けてまた合わさったことを記します。死者の数は史料により百余人から四千余人まで開きます。州治は一時的に移されました。現代の地震学研究はマグニチュードを7前後、震央烈度をⅩ度、石窟までの距離を約45.8キロメートル、石窟での影響烈度をⅨ〜Ⅹ度とし、発震断層を西秦嶺北縁断裂帯の武山—天水段としています。

争われていること。 その地震こそが崖の中央部を取り去ったのか、という点です。2007年の『地震地質』誌の論文は、遅くとも1980年代から繰り返されてきたこの説明が史料に直接の裏づけを持たないことを指摘し、第4窟の西側柱の脇にある浅刻の石工題記を用いて、その窟の下の崖面の大規模な崩落を619年から1269年のあいだと括るにとどめました。582年、あるいは600年の破壊的地震を加える記述もあります。

単に目に見えること。 中央部はありません。残るのは空白の崖面で隔てられた二つの群であり、崩落した岩塊がいまも山麓に転がっています。ひとつの帰結は年代的なものです。崖の中央部こそ隋唐窟が集中していた場所であり、だからここではその両王朝が相対的に手薄で、南北朝がこれほど強いのです。

窟を数えるのは見かけより難しい

少なくとも三つの合計に出会います。矛盾というより、別々の問いへの答えです。

• 窟龕221、作品3938件・造像10632身、壁画979.54平方メートル。 現行の公式および世界遺産の数字で、窟と龕を合わせて数えます。
• 洞窟194、造像7800余身、壁画1000余平方メートル。 長く使われてきた古い数字で、観光資料にはいまも生きています。
• 洞窟198（1号〜196号＋217号・218号）、東崖57窟・西崖141窟、造像12182身。 浮塑と影塑を分けて加算する数え方で、造像の合計が跳ね上がるのはそのためです。

さらに古い調査は窟190余、造像7200余ともっと低く、番号づけが数十年かけて積み上げられてきた事情を反映しています。1941年の馮国瑞は桟道が失われていたため121窟にしか到達・付番できず、1952年の調査で157、221まで延びたのは2008年のことでした。目安は三つ。龕を窟に含めているか、「件」を数えているのか「身」を数えているのか、影塑を入れているか外しているか。

上にあるもの

西崖には初期の遺品と最良のものの大半があります。第133窟、万仏洞は山中最大の窟室で、伏し目がちに微かに笑う小さな立像の沙弥がここにあり、「東方の微笑」として全国的に打ち出されています。第121窟には、菩薩と弟子が肩を寄せ、頭を傾けてささやき合うように見える有名な一対があります。第43窟は崖閣形式の建築としては最古で、西魏の文皇后乙弗氏の墓窟とされます。そこから西へ十メートルに満たない第44窟の主尊は高さ1.60メートルで、西魏塑像の頂点と評され、皇后その人の面影を写したとも言われます。

東崖は劇場的な側です。上・中・下の七仏閣という大きな開放廊、千仏廊、そして第13窟の磨崖大仏。この大仏は1157年、名を記録された甘谷の在家施主によって修復されました。西崖大仏、第98窟には、見れば分かる現代の介入があります。1978年、造像の輪郭線に沿って吹付けコンクリートとアンカーによる補強が施されました。

この場所が歴史的にどう読まれたかを示す細部が二つ。杜甫は750年代末に秦州に身を寄せた際ここへ登り、僧の少ない野の寺と、山の庭を細く高く登る道から始まる詩を残しました。十世紀の秦州の文人・王仁裕は、石を鐫って仏と成し、万龕千室、人の力によるとはいえ鬼神の功を疑う、と記しています。

桟道もまた記念物の一部

この一切に、崖に打ち込まれた桟道なしには誰も到達できません。伝統的には十二層にも達し、地元ではこの場所を「十二龕架」と呼びました。

そして桟道は落ちました。中世の桟道が崩れて以降、とりわけ西崖はおよそ十二世紀からほとんど訪れられず、手も加えられませんでした。初期塑像がこれほど無傷なのはまさにそのためです。登りやすい東崖は明代以降くり返し改修され、当初の姿をより多く失いました。近づけないことが、この山にとって最良の保存装置だったのです。

登り直しは、名前の残る二十世紀の事業でした。天水の学者馮国瑞が1941年に最初の実地調査を行い、碑文を写し、壁画を見出し、窟に番号を付け、三百部の石印本として調査記を刊行しました。1947年には地元の大工文得権とともに戻り、村人を率いて板と綱を架けます。第133窟に到達したのはこのときです。1952年10月には敦煌文物研究所の常書鴻が率いる西北の調査隊が入り、1953年7月には文化部が画家・呉作人を長とする32日間の調査団を送りました。呉の報告は文得権の十六人の大工組を特筆しています。彼らは一本の綱と一枚の板で四十、五十メートルの崖を登り、残る桟木や桟孔を足がかりに道を開きました。

いま歩くのはさらに後の世代です。1950年代に資金を得た木造桟道、1960年代に架けられた東西の連絡、そしておよそ1976年から1984年の崖体補強工事に合わせて設けられた鉄筋コンクリートの桟道。代償もありました。補強は崖面の歴史的な桟孔の大半を覆ってしまい、当初の桟道がどう架けられていたかの研究にとって実質的な損失となりました。現代の総延長はふつう1200メートル前後とされます。1300メートルという数字も見かけますが、これは壁画面積の「1300余平方メートル」という古い数字と混同しやすいので慎重に扱ってください。

回廊の上の一点

2014年6月、麦積山は**「シルクロード：長安—天山回廊の交易路網」の構成資産「麦積山石窟」として世界遺産一覧に入りました。この資産は国際的なシリアル資産で、中国・カザフスタン・キルギスにまたがる33**の地点からなり、うち22件が中国、5件が甘粛省にあります。ほかは玉門関、懸泉置、炳霊寺石窟、鎖陽城遺跡です。

これを慎重に書くのは、案内板や旅行記事がしばしば「麦積山が世界遺産になった」と圧縮し、意味が変わってしまうからです。登録されたのは一本の回廊と、それを機能させた場所のネットワークです。その枠組みにおける麦積山の価値は、仏教が東へ動いた証拠であり、それに対する明確に土地固有の技術的応答であることです。これとは別の、より古い栄誉が1961年、中国最初の全国重点文物保護単位への指定でした。

歩き方と心構え

窟よりも崖を前提に計画してください。桟道は狭く、片側が開き、高い。高所恐怖のある人には上層が本当につらい、と現地の案内自体が率直に述べています。上らずに主要窟を見る方法はありません。滑らない靴を履き、両手を空け、流れに逆らって引き返しにくい一方通行区間があると考えておくこと。

窟内の撮影は原則として禁止で、優れた内部の多くは鉄柵の奥にあります。奥深い窟は別枠・別料金の「特窟」でのみ公開されます。その対象がどれか、桟道の動線がどうなっているか、外門から山麓までの接続車が動いているか、いくらかかるか。いずれも到着した日の話です。記事ではなく入口で確認してください。

崖の上は2時間が現実的な下限、半日あればなおよく、麦積山の風景名勝区はこの峰の外にも同じ山中の他区域へ広がっています。雨天は中止の理由になりません。この山にかかる低い雲は、青空よりも古典的なこの山の姿に近いのです。

山が決着させた議論

登る前に麓に立ち、崖面を眺めてください。目の前にあるのは、大彫刻遺跡がやったことをできなかった岩であり、それでも記念碑的な彫塑をやると決めた場所です。大仏の下の石のブランクから、泥に混ぜた藁、千仏壁の型抜きの像まで、この崖のあらゆる技法は、留まっていられない礫でできた山への回避策です。崖の中央を奪った地震は同じ弱さを別の尺度で読んだものであり、いま崖面を支えるコンクリートもまたそうです。

よく言われるのは、麦積山は岩の悪さにもかかわらず見事だ、という言い方です。逆です。岩が媒体を選び、その媒体が千年をはるかに超えて途切れず走り、結果として中国で唯一、他所ではすべて石がやる仕事を泥がやっているのを見られる場所が生まれました。

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LoreLens アプリは、石窟寺院の建築、塑造技法、崖の地質を識別しながら、その背景にある歴史を解説します。