成都パンダ基地：入場券を売る繁殖研究機関

成都大熊猫繁育研究基地は中国で最も来訪者の多い動物施設であり、最も誤解されている施設のひとつでもあります。ここについて書かれる不満のほとんど——混雑、眠っているクマ、閉まった建物、面白い部分は入れない場所で起きているという感覚——は、ひとつの期待のずれから生まれています。

来訪者は、魅力的な動物を中心に据えた動物園だと思って到着します。実際に塀の内側にあるのは、一般公開もしている繁殖・研究機関です。そしてそれは、野生から救出された6頭のジャイアントパンダとともに1987年に開設されて以来、変わらない構造です。

そこを踏まえると、この場所は読めるようになります。

6頭のクマと竹の飢饉

この基地は植物の出来事によって存在しています。

1983年、ジャイアントパンダ生息地の中核である邛崍山系と岷山山系の広い範囲で、主食である箭竹が一斉に開花しました。竹は開花すると枯れるため、同調した開花は同調した食糧の途絶を意味します。四川省林業庁は5月に調査隊を山へ送り、7月の省内紙の報道がこれを全国的な話題にしました。同じ年、中国大熊猫保護研究センターが臥龍に正式に設立されましたが、飼育下繁殖の能力はまだ乏しいものでした。

1985年、中国動物園協会が設立されます。目的のひとつは繁殖基地のために民間資金を集めることでした。1986年、林業部が成都に計画していたパンダ救護センターは、出資者が資金を持ち逃げして頓挫します。成都市政府が動物園協会と組んで用地を引き継ぎ、建設部が「成都大熊猫繁育研究基地」という名称を承認し、市の園林局が直接管理し、協会が資金を集めました。

着工は1987年3月、落成式は1987年10月10日、同年11月に稼働に入りました。創設時の個体群は、この非常時に野生から収容された6頭のジャイアントパンダです。

この出自が本稿の主張にとって重要です。この機関は、研究計画を付属させた展示コレクションとして構想されたのではありません。救護と繁殖の事業として構想され、来訪者は後から来たのです。

三つの難関

飼育下でのジャイアントパンダ繁殖は何十年も失敗し続け、中国の研究者はその失敗を三つに分けて表現するようになりました。発情させること、受胎させること、そして幼獣を生かすことです。

どれも本当に難しい。雌の発情は年に一度、日数で数えられるほどの窓しかありません。飼育下の雄はしばしば交尾に成功しません。新生児は有胎盤類のなかでも極端に未熟な状態で生まれます。目も見えず、桃色で、毛もなく、体重は母親の1万分の1のオーダー。体温調節にも授乳にもほとんど余裕がありません。

膠着を破った道具立ては地味なものでした。人工授精、精液の採取と凍結保存、排卵の窓を特定するホルモンモニタリング、そして保育器管理・人工哺育・低体重幼獣の扱いを含む新生児飼育の体系です。

制度の足場も並行して育ちました。専門の実験室が1997年に設けられ、2001年に四川省重点実験室として認定され、2003年に博士研究員のポストドック研究ステーションを持ち、2007年に国家重点実験室の培育基地として承認されました。基地は研究職と技術職を数十名規模で擁し、ポストドクターと実習生の流動人員ははるかに多いと公表しており、約6,000平方メートルの実験・事務スペースと三つの野化放帰用地を挙げています。

双子の技

最も影響の大きかった技術は、最も感傷の少ない技術でもあります。たいてい可愛らしい逸話として報じられるので、きちんと説明する価値があります。

飼育下のジャイアントパンダの出産のおよそ半分は双子です。野生では母親は通常一方だけを育て、もう一方は生き延びません。二頭は支えられないからです。飼育下でそれを放置すれば、ただでさえ小さい個体群の繁殖成果の半分を捨てることになります。

解決策は交替です。一方の幼獣が母親のもとに残り、もう一方は保育器に入り、二頭は一定間隔で入れ替えられます。両方が母乳と母親のグルーミングと体温を受け取りながら、母親の負担はその許容量を超えません。母親が未経験だったり拒否したりする場合は、経験のある雌が代理母として使われることがあります。これには第二の利点があります。未経験の個体に、自分の子を持つ前の育児練習をさせられるのです。

結果として、野生では生じない双子の生存率が得られます。飼育技術が種の人口統計を変えた、これ以上ないほど明確な事例のひとつです。同時にそれは、まぎれもなく介入でもあります。目の前にいる動物は管理された個体群の産物であって、野生個体群の残余ではありません。

6頭から200頭超へ

個体数の推移は、どんな理念文よりもこの機関の物語をよく語ります。

2008年までに基地は124頭の出産を記録し、飼育個体数は83頭でした。近年の数字はわずかに食い違いますが、出産・死亡・移動のたびに変わる数としては当然のことです。ある記述は2024年末時点で260頭とし、基地自身の紹介は270頭以上としています。いずれにせよ、6頭から出発した創設個体群は、世界最大級の飼育下ジャイアントパンダ個体群のひとつになりました。

敷地もそれに合わせて拡大しました。核心区は長らく約1,035ムーでしたが、2022年1月1日に拡張区が試験開園し、総面積は3,570ムー、およそ238ヘクタールになりました。拡張後の敷地は名前のついた区域に整理され、パンダ舎は「無限山丘」と「冒険渓谷」に群として配置され、旧園区は「宝蔵湖泊」区として残されています。高台のランドマークとなる塔からは成都を一望できます。

基地はレッサーパンダも飼育しており、2025年末時点で201頭と報じられています。ほかにキンシコウなど中国固有の希少種も擁します。レッサーパンダには後段で節をひとつ割きます。来訪者が確実に取り違えるからです。

この基地がしないこと、すること

飼育下繁殖には当然の問いがついてまわります。動物が決して外へ出ないなら、これは何のためなのか。

大半は出ません。囲いの中で育ち、人と配られる竹に慣れた成獣は、放帰の候補ではありません。したがって野化事業は、生まれたときから人との接触を意図的に制限し、囲われた広大な山林で育てた個体を対象とします。中国の主要な野化訓練施設は臥龍の核桃坪であり、成都ではなく国家の研究センターが運営しています。

その実績はまだらであり、そのまま書くべきです。臥龍で訓練された雄祥祥は、飼育下生まれのジャイアントパンダとして初めて2006年に放されました。その死体は2007年2月19日に雪の中で見つかり、調査は、縄張りと食物をめぐって野生個体と争い、逃げる途中で高所から落ちたと結論しました。その後の放帰は、2009年に栗子坪へ戻された野生生まれの雌「瀘欣」を皮切りに、選抜と訓練の方法を変えました。放帰は続いており、失敗も続いています。

そのなかで成都基地自身の役割は具体的で、見落とされやすいものです。都江堰野放繁育研究センター、通称パンダ谷が、野化訓練・放帰・繁殖を担当する部門です。市内の施設で見える動物たちは圧倒的に、生息域外保全の個体群、すなわち遺伝的な備え、研究対象、そして教育資産であって、山へ送り出すパイプラインではありません。

絶滅危惧、危急、そして5年間の不一致

2016年、IUCNは野生個体群の増加を示す調査結果を挙げて、ジャイアントパンダをレッドリストの**絶滅危惧（EN）から危急（VU）**へ再分類しました。

中国はこれを受け入れませんでした。2016年9月5日、国家林業局は国内の保護等級を引き下げないと表明し、保全の努力は緩めるどころか強めるべきだと述べました。この異議は国威をめぐる点取りではありません。実質的な論点は、個体群が道路や農地や集落で隔てられた30を超える小集団に分かれており、分断のリスクは総数という見出しの数字には表れない、というものでした。

5年後、二つの立場は収斂します。2021年7月、中国当局は野生個体数が1,800を超え、ジャイアントパンダはもはや絶滅危惧ではないと発表しました。

これらすべての背後にある数字が第4次全国調査です。2011年から2014年に実施され2015年に公表され、生後1年半以上の野生個体を1,864と推定しました（幼獣を除く）。2018年の分析は成獣総数を2,060前後としています。分断の問題に正面から向き合うため、四川・陝西・甘粛にまたがる既存の多数の保護区を統合した大熊猫国家公園が2020年から2021年にかけて制度化されました。

つまり危急とは、状況が改善しつつも、なお継続的な介入に依存している種を指す記述です。

もうひとつのパンダ

歩道脇の囲いにいるレッサーパンダは、ジャイアントパンダの子どもではありません。この混同は、英語の名称そのものに組み込まれるほど古いものです。

レッサーパンダはレッサーパンダ科という独立した科に属し、近縁の現生種を持ちません。ジャイアントパンダはクマです。先に記載されたのはレッサーパンダのほうで、だからこそ大きい動物が名を借りることになりました。両者は山域と竹に偏った食性と偽の親指を共有していますが、それは近縁ではなく収斂の例です。

成都基地は当初からレッサーパンダを飼育しており、2025年末で201頭と報じられるその個体群はそれ自体が相当な規模です。敷地内には約12,000平方メートルの大きな放し飼い区も整備されました。実務的には、パンダの当たりが悪い日にはこれが朗報になります。レッサーパンダは薄明薄暮性ですが、正午の成獣ジャイアントパンダよりはるかに、起きて動いている姿を見せてくれます。

意味のある唯一の時間帯

ここが、たいていの紹介記事が省く期待の調整です。

成獣のジャイアントパンダは一日の大半を眠って過ごします。竹は貧しい食物です。タンパク質が少なく、消化できない繊維が多く、それを処理するのは本質的に肉食獣の配管です。動物は長時間食べ、ほかにほとんど何もしないことで帳尻を合わせます。活動は給餌の周りに集まります。

そこから確実な窓がひとつ得られます。開門後の1〜2時間、すなわち朝の給餌の時間です。そこに行けば、立って、食べて、登って、ときどき何かから落ちる動物が見られます。11時に行けば、木の股にはまり込んだ灰白色の塊が見られます。

季節に関する注意が二つ。成都の夏は高温多湿で、一定の気温を超えると動物は空調の効いた室内へ移されます。ガラス越しには見られますが、屋外の情景は消えます。もうひとつ、産房で幼獣が見えるかどうかは固定の見どころではありません。ジャイアントパンダは季節繁殖で出産は夏の終わりに集中するため、その年の結果と、刺激に関する獣医の判断に完全に左右されます。確実に計画に組み込む方法はありません。

入場券、園内バス、そして人の量

基地は自身の運用を公表しています。到着してからではなく、行く前に読む価値があります。

入園はオンラインの実名予約で、14日前から予約でき、登録した身分証明書と紐づきます。大人の入場は55元、学生27元、60歳以上と6歳未満または身長1.3メートル以下の子どもは無料と掲示されています。時間帯は分割されており、3月から10月は午前入園が7時30分から12時、午後入園が12時から17時で18時から清園。11月から2月は8時から12時と12時から16時30分で17時30分から清園です。公表されている最大収容は1日85,000人で、繁忙期の連休がどういうものかを物語ります。

行き方は中国の巨大都市の基準では容易です。基地は天府広場から約10キロ、双流空港から約30キロ、天府空港から約50キロ。地下鉄3号線の熊猫大道駅から南門へ、軍区総医院駅から西門へシャトルが接続し、春熙路など市内の要所からは観光直通バスが出ています。園内では電動の観光車が遠い獣舎までの長い上り坂をカバーします。行きに乗って、帰りは展示を見ながら歩いて下るのがよいでしょう。

料金、時間、収容、どの獣舎が開いているか。これらはいずれも季節ごとに、ときには直前に調整されます。訪問日については基地自身の告知で確認してください。

「パンダ基地」と呼ばれる三つの場所

最後に実務的な整理をひとつ。取り違えると丸一日を失うからです。

成都大熊猫繁育研究基地は市の機関で、成都市の園林部門の管理下にあり、成都市内にあるのはこれです。

中国大熊猫保護研究センターは林業草原局に属する国家機関で、本部は都江堰。傘下に臥龍の神樹坪、都江堰の青城山、雅安の碧峰峡、臥龍の核桃坪、そして綿陽の各基地があります。臥龍は遠く、高く、森に囲まれており、その分だけ動物はよく動きます。ただし市内から2時間半かかります。

そして成都基地は自前の都江堰施設、パンダ谷こと野放繁育研究センターを運営しています。二つの組織、二つの都江堰施設、似た名前。

名簿を確認する人のために事実をひとつ。成都基地は長く国家4A級景区であり5A級ではありません。成都市の計画文書は、より広い「成都熊猫国際旅游度假区」を5A級として認定させる取り組みが進行中であると述べています。直近の国家レベルの公告の時点で、その格上げはまだ認められていません。この基地を5A級と書いている案内は、書類より先を走っています。

締めくくりとしてはふさわしい話です。ここは評判が一貫して書類を追い越す場所であり、その本当の達成——飢えた6頭のクマを自立した飼育個体群に変えたこと——は、来訪者のほとんどが入らない建物のなかで起きています。

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LoreLensアプリは、園内の展示種や表示、施設を判別し、その背後の保全科学を解説できます。