北京ユニバーサル：映画を観ていない客のための映画パーク

北京ユニバーサルについて書かれたものの大半は、オーランドを物差しにして「アトラクションは同じくらい良いか」を問います。それは、選べる問いのなかで最も面白くないものです。

面白いのはこちらです。パークを構成する映画を、観客のかなりの部分が観ていないとき、あなたは何を建てるのか。ユニバーサルの知的財産は、中国のなかを均等には流れていません。1980年代に届いて集合的記憶に近い位置にあるものがあり、去年届いたものがあり、結局ほとんど届かなかったものがあります。

リゾートは招待客向けに2021年9月1日、一般向けに2021年9月20日に開業しました。最初の合同準備室が置かれてから二十年後です。この空白は付随的な事情ではありません。設計要件そのものがそこから出てきています。

最初の面会から最初の一枚まで二十年

2000年ごろ、北京市は大型の国際テーマパークが市のためになると判断し、相手を探し始めました。同じころ、NBCユニバーサルはアジアで候補地を探していました。2001年、ユニバーサル北京代表処の責任者が市の観光局を訪ね、同年10月にはユニバーサルのパーク部門会長が北京で合弁協定に署名し、国際水準のパークを建設・運営することを約束します。

その後、プロジェクトは十年を認可手続きのなかで過ごしました。合同準備室は2001年11月に設置され、二十二の主要施設を軸とする計画をまとめます。実行可能性調査は2002年末に完了、提案は2003年に国家計画委員会へ上がり、マクロ経済引き締めのなかで止まりました。

市は2008年、重点プロジェクトとしてこれを復活させます。同年12月、北京首旅集団がユニバーサルと枠組み協定を結び、その核は知的財産のライセンスでした。申請は2009年2月に国家発展改革委員会に届き、回答はありませんでした。当時の同委員会北京担当責任者が公に述べた理由が、この一件の資料全体で最も有用な一文です。国務院は投資規模の圧縮と、より多くの中国的要素の追加を求めていた、というものです。

以後のすべては、その指示に対するプロジェクト側の回答です。2013年3月、中央の十一の省庁がテーマパーク開発の規制に関する指導意見を出しました。プロジェクトは「ユニバーサル・スタジオ」から「北京国際観光リゾート」に改称され、再提出されます。国務院は2013年6月の常務会議で原則同意し、7月に通州の用地で取り壊しが始まり、11月に投資主体が設立され、12月にNBCユニバーサルとのライセンス枠組みが続きました。正式認可は2014年9月25日、二十を超える商務文書からなる中米合弁協定の署名は2015年9月13日です。

着工日すら二つあります。敷地の土工事は2016年10月28日に始まり、公式の着工日は2018年7月27日として記録されています。躯体の上棟は2019年末に完了。第一期は2021年4月に竣工しました。

誰が所有し、実際にライセンスされたのは何か

運営会社は中外合弁の北京国際リゾート有限公司です。70パーセントを北京首寰文化旅遊投資が保有します。北京首旅集団が率い、市および通州区の国有企業を含む連合体です。30パーセントはNBCユニバーサルの完全子会社が保有します。報じられた投資額は300億元を超えます。

アジアの他のユニバーサルと比べてみてください。ユニバーサル・スタジオ・ジャパンは2017年に残る持ち分を買い取って以来、コムキャストNBCユニバーサルの完全子会社です。ユニバーサル・スタジオ・シンガポールは、リゾート・ワールド・セントーサの中で、NBCユニバーサルからのライセンスのもとゲンティン・シンガポールが所有しています。

三つのうち、ユニバーサルが共同運営するパークで少数株主にとどまっているのは北京だけです。そして順序が効いています。2008年と2013年の枠組み協定は、どちらも知的財産ライセンスを中心に据えたものと説明されています。権利の取引が先にあり、出資構造はその周りに組み立てられました。

「世界最大のユニバーサル」——どの尺度で？

この主張は絶えず流通し、ほとんど注釈がつきません。ここで注釈をつけます。

プロジェクトは総面積およそ400ヘクタールで認可され、2015年の報道はこれをユニバーサル・オーランドのおよそ340と比べました——だから「世界最大のユニバーサル・リゾート」です。第一期が占めるのは159.57ヘクタール。

ゲートの内側はずっと小さな数字になります。リゾート自身の資料はテーマパークをおよそ53ヘクタールとし、英語の130エーカーという数字もこれと一致します。ユニバーサル・スタジオ・ジャパンは約54ヘクタール。ユニバーサル・スタジオ・シンガポールは25です。

正直に書けばこうなります。ユニバーサルリゾートの敷地としては最大で、そこに大阪と同程度の広さのパークが入っている。それでも十分に本格的なパークです——二十一のライド、四基のローラーコースター、七つのエリア。ただし最上級表現が説明しているのは土地の保有量であって、歩く距離ではありません。

将来の数字は互いに食い違っており、均してしまうより明示しておくべきです。2021〜2025年の五か年計画期間に予定される第二期は、ある資料では165.83ヘクタール、別の資料では総面積2.2平方キロメートルとされます。孫悟空をはじめとする中国由来の題材に依拠する二つ目のパークを含む計画です。ウォーターパークはさらに後の期に置かれています。

ラグーンを囲む七つのエリア

パークは中央のラグーンを七つのテーマゾーンが囲む配置で、これはディズニー型ではなくユニバーサル・スタジオ・フロリダ型です。

ハリウッドが入口の大通りで、デイリーパレードと、スティーヴン・スピルバーグと張芸謀が共同でホストを務める特殊効果ショーがあります——クレジット一行に戦略のすべてが書いてあるようなキャスティングです。ウィザーディング・ワールド・オブ・ハリー・ポッターは、オーランド、大阪、ハリウッドに続く世界四番目の設置になります。トランスフォーマー：メトロベースはユニバーサルのパークで初のトランスフォーマー単独エリアで、タイタンのメトロプレックスが中国の科学者たちと協力して北京郊外にオートボットの基地を置く、というオリジナルの物語を持ちます。ミニオン・ランド、ジュラシック・ワールド・イスラ・ヌブラル、ウォーターワールド、カンフー・パンダ・ランド・オブ・オーサムネスが残りを埋め、ウッディー・ウッドペッカーのカートゥーン・ビレッジがそこに畳み込まれています。

リゾート単位の集計はライド・アトラクション三十七、エンターテインメント二十四、飲食八十、物販三十に達し、パーク内部のライドは二十一です——二つの異なる範囲の数字が、しばしば入れ替え可能なものとして引用されています。

認知度の勾配

ここからが本題です。七つのエリアを「観客がすでにどれだけ知っているか」の順に並べると、このパークの設計判断は恣意的に見えなくなります。

一方の端にトランスフォーマーがあります。このフランチャイズは1980年代、吹き替えアニメと積極的に流通させた玩具ラインを通じて中国に届きました。中国で最も早く成功した外国の商品化事業の一つです。それを観た世代は、2014年に『ロストエイジ』（原題 Age of Extinction）が来たときにはもう自分の子を持っていました。同作は中国の放送局と中国のパートナーとの共同製作で、国内公開版には中国製品のプレースメントが差し込まれています。中国で3億ドルを超えた最初の作品となり、当時の市場で歴代最高の興行収入を記録しました。北京のトランスフォーマー・エリアは、オプティマス・プライムが誰なのかを説明する必要がありません。

中間にハリー・ポッター。書籍として、次いで映画として届いた作品で、その図像——城、杖、寮の色——は一冊も読んでいない人にも読み取れます。

もう一方の端にウォーターワールド。1995年のこの映画は、中国の大衆的記憶の一部と呼べる位置にはありません。北京ユニバーサルはこの作品に専用エリアを設けた最初のユニバーサルで、そのエリアの中身は生のスタントショーです。爆発、落下、水上機。タイトルを聞いたこともない来園者にも成立します。そう作られているからです。

これが勾配であり、この場所の手触りを説明します。ここのアトラクションは、海外の同等施設より導入が長く、プレショーが多く、「この登場人物は誰で、なぜ重要か」の提示が明示的です。フロリダのユニバーサルは、観客が予習済みで到着すると仮定できます。ここはできません。だからそのように設計されました。

カンフー・パンダ、輸出されて還ってきたもの

最も多くを語るのは、この市場のために作られたエリアであり、その来歴は一周する円を描いています。

『カンフー・パンダ』は、中国の武侠神話をアメリカのスタジオが描いたものです。第三作は2016年公開で、ドリームワークス・アニメーションと、2012年に設立された上海のスタジオである東方夢工廠との、正式な中米共同製作でした。作品のおよそ三分の一が中国で制作されています。中国の観客にきちんと届けるため、中国語版は中国語の台詞に合わせて口の動きが作画し直されました——英語版とこの版だけが、キャラクターの口と言葉が一致している二つのバージョンです。この作品の構造は言い直しておく価値があります。ハリウッドが思い描いた中国を、一部は上海で製造し、ほぼ国産品に近いものとして中国に売る。

エリアはそれを恒久化することで、円を閉じます。カンフー・パンダ・ランド・オブ・オーサムネスはこのフランチャイズを題材とする世界初のテーマエリアであり、ユニバーサル初の完全屋内エリアでもあります。翡翠宮殿、パンダ村、天上の英知の樹が屋根の下に収まり、平和の谷を抜ける屋内ボートライド、フランチャイズのキャラクターが並ぶメリーゴーラウンド、気球型のファミリーライド、参加型のプレイエリアがあります。

屋内という決定は、テーマ上の理由ではなく気候上の理由です。北京の冬は厳しく寒く、夏は雨が多い。全天候型のエリアは、屋外のエリアが処理能力を失う日にもそれを保ちます。

そしてマーケティング資料が予測しなかった結末が来ます。開業日、パークで最も混雑したのはウィザーディング・ワールドで、一方カンフー・パンダのエリア——この観客のために、この観客についての題材で作られたエリア——は来園者が少なく、待ち時間なしのこともあったと報じられました。アメリカのテーマパークを訪れる中国の来園者が本当は何を目当てに来ているのか、結論はご自身でどうぞ。

通州のホグズミードと、三層のライセンス

ここのウィザーディング・ワールドは、その契約上の幾何学だけのために一段落を割く価値があります。

エリアの中心はホグワーツ城とホグズミード村の再現です。城には**「ハリー・ポッター・アンド・ザ・フォービドゥン・ジャーニー」**が入っています。実物のセットとスクリーンを組み合わせたモーションシミュレーター型のダークライドです。その外にはファミリー向けコースター「フライト・オブ・ザ・ヒッポグリフ」、杖に選ばれるオリバンダーの店、蛙の合唱団、三大魔法学校対抗試合のスピリット・ラリー、そして夜ごと城に投影されるショーがあります。

そのどれもユニバーサルのものではありません。権利はワーナー・ブラザースのもので、テーマパーク利用のためにユニバーサルへライセンスされています。したがって所有の連鎖はこう読めます。中国の国有主導の連合体がリゾートの70パーセントを所有し、少数株主のアメリカ企業とともに運営し、そこで三つ目のアメリカのスタジオからライセンスを受けたエリアを、北京の一区で提供している。その各層が契約であり、各層が別々に認可を要しました。

通州に何をもたらしたか

この規模のリゾートは都市計画の一部であり、北京はそのように扱いました。

用地は市の副中心の南部、市が行政機能を移してきた地域にあります。小台後河は2016年から南へ付け替えられ、リゾート区域を包むように流れています。ユニバーサル・リゾート駅は2021年8月26日、八通線と7号線の共通の終点として開業しました。同じ月に高速道路の料金所が二か所新設され、バス二路線が延伸されています。

波及効果は即座で、少し滑稽でもありました。来園者が一日に三万歩歩いたと報告し、数キロ離れたマッサージ店と足つぼの店が、このリゾートが最初に目に見える形で刺激した産業になったのです。土橋周辺の商店・飲食店・ホテルは夜間の客足が増え、看板に「ユニバーサル・スタジオ店」と書き足したところもありました。開業前後の公式の見積もりは、来園者一人あたりの総支出をおよそ3,300元としています。これは入園券の金額ではなく、リゾート全体での金額です。

来園者数は2023年に900万人、2024年に約980万人で落ち着き、世界十二位です。

大阪かシンガポールをすでに回った人へ

日本や韓国からの来園者は片方あるいは両方を経験してから来ることが多いので、比較は正確にやる価値があります。

ユニバーサル・スタジオ・ジャパンは2001年3月31日、アメリカ国外初のユニバーサルとして開業し、面積は約54ヘクタール、2017年に残る持ち分を買い取って以来コムキャストNBCユニバーサルの完全子会社です。2024年の来園者は約1,600万人で世界三位。その特徴は、ハリウッド由来の土台の上に積み上げられた日本発・日本向けコンテンツの厚みと、二十五年ぶんの季節イベントの蓄積です。

ユニバーサル・スタジオ・シンガポールは小さく密なほうです。リゾート・ワールド・セントーサの内側に25ヘクタール、ゲンティン・シンガポールがライセンスのもとで所有し、2010年3月にソフトオープン、2011年5月28日に正式開業、七つのゾーンは無理なく一日で歩けます。

北京はアジアで三番目のユニバーサルです。世界での通し番号は、どのパークを数えるかによって五番目とも七番目とも言われ、この種の順位づけがいかに緩く使われているかのよい見本になっています。

北京にあって他の二つにないもの——トランスフォーマーのエリア、カンフー・パンダのエリア、ウォーターワールドのエリア、そして二期分の余地を残したリゾート敷地。北京にないもの——大阪の仕上げの密度と、シンガポールのコンパクトさ。大阪をすでに回っているなら、同じパークのより良い版を期待するのではなく、三つの独自エリアと規模を目当てに来てください。

「より多くの中国的要素」が結局何を意味したか

2009年のあの指示に戻ります。投資規模を圧縮し、中国的要素を増やすこと。

十三年後、それに対して何が納品されたかがはっきり見えます。七つのうち一つのエリアが中国的な題材で建てられ、その題材はハリウッド経由で届いたものでした。入口大通りのショーで、中国人監督がスピルバーグと並んでトップクレジットに載りました。トランスフォーマーの背景設定が書き直され、オートボットの基地が北京郊外に置かれました。孫悟空をはじめとする中国由来の題材で埋めた二つ目のパークは、第一期が開業した時点でまだ着工もしていない期に先送りされ、図面の上にとどまっています。

言い換えれば、指示は置き換えではなく、ほとんど翻訳によって答えられました。そして開業日の人の流れは、観客がそれで構わなかったことを示唆しています——彼らがいちばん長く並んだのは、パークで最もローカライズされていないエリアだったのです。

そこで議論は出発点に戻ります。ここは、それらの映画との関係が不均等で、新しく、そして媒介された市場のための映画パークです。媒介したのは1980年代の吹き替えアニメであり、翻訳された小説であり、上海で作画された共同製作でした。このパークの本当の主題は映画ではありません。それらの映画がここへ届くまでにたどった、長く奇妙な経路のほうです。

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LoreLens アプリは、北京各地のランドマークを識別し、通州に残る運河時代の痕跡から二環路の内側の旧都まで、その背後にあるものを解説することができます。